据日媒11月28日报道，直径为1纳米左右的碳纳米管被发现具备重量轻且强韧的特色，在导电性等方面也具备有趣的性能。碳纳米材料于1991年，由日本名城大学终身教授饭岛澄男在任职于日本电气公司（NEC）时发现。

据报道，美国的Nantero拥有精密制造碳纳米管的自主技术，该公司计划在2020年之前造出容量为2MB-16MB级别的试制品。这种产品与目前主流的闪存形成竞争，据悉其耗电量不到四分之一，能用于各种信息终端设备。

报道称，美国麻省理工学院8月集成约1.4万个以上的碳纳米管，开发出了成为CPU（中央处理器）核心部分的电路。还驱动了简单的程序。

在中国，北京大学和清华大学等也在开发采用碳纳米管的运算元件。

报道指出，日本的碳纳米管的应用预计在锂离子电池电极材料等方面具有潜力，在材料领域较为活跃。但是，电子领域的应用研究随着日本国内半导体厂商的衰落而低迷。